Wie: Priorij Regina Pacis met Natuurmonumenten
Toegekend bedrag: €20.000,00
Start uitvoering: 2024
De aanvraag die de zusters van Priorij Regina Pacis te Valkenburg met hulp van Natuurmonumenten hebben ingediend werd gehonoreerd. In 2024 is een 2 ha akker van de Priorij uit de pacht genomen en omgezet naar een hoogstamboomgaard met extensieve begrazing.
Op verschillende plekken zijn kleine bosschages aangelegd die zowel de infiltratiecapaciteit verhogen als de privacy van de zusters waarborgen. Ook is er ruimte gecreëerd voor de dassen die hier al leefden. De overgang van de bosrand en kalkrijke bodem naar extensief begraasd grasland blijkt zeer aantrekkelijk voor veel vlindersoorten. Er zijn swales (laagtes) gemaakt, fruitbomen, struiken en heggen aangeplant. De planten zorgen voor een losse bodem die kan werken als een spons.
Al deze natuurlijke maatregelen zijn op deze plek zeer effectief ten aanzien van het vertragen van het water op weg naar de Geul. “Nadat de akker is omgevormd tot een hoogstamboomgaard met heggen en swales, krijgt het water langer de tijd om de grond in te zakken. Voorheen zag je na hevige regenwal op het fietspad onderaan het perceel afgestroomde grond liggen. Dat is nu veel minder”, aldus boswachter Guido Franck van Natuurmonumenten.
Bid en werk
De zusters gaven aan dat zij graag iets willen betekenen in de strijd tegen hoog water en dat deze natuurlijke oplossing voor hen vanzelfsprekend is. Zij leven en werken vanuit een filosofie van eeuwigdurend rentmeesterschap en dat past zeer goed bij natuurlijke oplossingen: “De vraag of we mee zouden willen werken aan Natuurkracht leek ons vanaf het begin ‘hemelsgezind’. Wij leveren met ons perceel een bijdrage aan het doel van Natuurkracht: een natuurlijke oplossing bieden tegen overstromingen van de Geul door de aanplant van hoogstambomen in onze weide. En daarmee hebben we een lang gekoesterde droom verwezenlijkt die heel goed past bij ons contemplatieve leven: een weide waar fruitbomen groeien en waar de natuur in al haar schoonheid zich kan ontplooien. De schoonheid van de natuur én het werken in de natuur zijn bronnen voor contemplatie, om de ziel tot God te verheffen. Al vele eeuwen wordt het monastieke leven gekenmerkt door het bekende motto van Sint Benedictus: ‘Ora et labora’: Bid en werk. In deze omgeving, die ons dagelijks leven is, is het project Natuurkracht onderdeel van onze spiritualiteit en gaf het ons de mogelijkheid om een positieve bijdrage te leveren aan de gemeenschap van Valkenburg.”